zip([range(5), list("abcde")])
[([0, 1, 2, 3, 4],), (['a', 'b', 'c', 'd', 'e'],)]
zip(*[range(5), list("abcde")])
[(0, 'a'), (1, 'b'), (2, 'c'), (3, 'd'), (4, 'e')]
アスタリスクをつけると展開されるので、下の例は
zip(range(5), list("abcde"))
[([0, 1, 2, 3, 4],), (['a', 'b', 'c', 'd', 'e'],)]
と等価。